Comment soigner l'addiction à la cocaïne ? 1ere partie

La kétamine est un anesthésique qui possède des effets hallucinogènes. Elle est utilisée en médecine humaine pour les anesthésies pédiatriques car les doses nécessaires sont faibles ou comme analgésique pour les douleurs chroniques (Voir article Que devient la kétamine dans l'organisme ?). 
L’action principale de la kétamine est de bloquer les récepteurs NMDA au glutamate, neurotransmetteur excitateur principal du cerveau. Elle induit aussi la libération de dopamine et active, quoique faiblement, les récepteurs aux opiacés. 
Des travaux ont montré qu’une injection intraveineuse d’une dose ne provoquant pas d’anesthésie permettait d’alléger rapidement l’anxiété et la dépression, et que l’effet persistait bien après l’élimination complète du produit dans l’organisme. Ce bénéfice a été attribué à la restauration de l’équilibre du glutamate dans le milieu extra-cellulaire et, en conséquence, à l’atténuation de l’hyperactivité des réseaux de neurones. Ces propriétés ont fondé la mise en place d'études d’impact de la kétamine sur le sevrage de cocaïne.
> Les études
Un essai clinique comportant 20 participants usagers chroniques de cocaïne a été mené en 2017. Le protocole comportait 3 sessions de 6 jours d’hospitalisation, chacune séparée de deux semaines pendant lesquelles les participants étaient revus 3 fois. Lors de la première session les sujets recevaient une injection de placebo suivie le lendemain d’une offre de cocaïne. Lors de la deuxième et de la troisième session, ils recevaient à la place du placebo, soit de la kétamine, soit une benzodiazépine, c'est-à-dire un autre anxiolytique. Les résultats ont montré que la consommation de cocaïne des participants ayant reçu de la kétamine avait baissé de 66% par rapport au placebo et à la benzodiazépine. En dehors des sessions de suivi, la consommation avait également baissé les premiers jours suivant l’injection de kétamine mais l’effet disparaissait ensuite. 
La même équipe a réalisé un autre essai en 2019, portant sur 55 sujets. Une injection de benzodiazépine à titre de contrôle avait été administrée à 28 participants et de kétamine à 27 participants. Ils étaient ensuite suivis pendant 5 semaines pendant lesquelles ils participaient à une thérapie de méditation en pleine conscience 3 fois par semaine. La proportion de sujets strictement abstinents (échantillons urinaires sans trace de cocaïne ou de ses métabolites), pendant les 2 dernières semaines du suivi était de 48% chez ceux ayant reçu de la kétamine contre 11% chez les autres. De façon notable, après une évaluation téléphonique à 6 mois, 58% du groupe kétamine avaient rechuté contre 92% du groupe benzodiazépine. La kétamine semble donc améliorer l'arrêt de consommation de cocaïne.

En conclusion, malgré de nombreux travaux de recherche, on ne dispose pas encore de traitements médicamenteux pour le sevrage de la cocaïne ayant fait suffisamment ses preuves d’efficacité et ne provoquant pas d’effets secondaires notoires pour être accepté par les autorités médicales. Des pistes restent néanmoins ouvertes comme la N-acétyl-cystéine, l’utilisation des psychédéliques comme la kétamine ou les techniques de neuromodulation.

Les interventions psychosociales sont une aide précieuse pour le sevrage. Elles contribuent à maintenir, voire à renforcer la motivation à se sevrer, force sans laquelle l’amélioration est fortement compromise entre autres du fait des symptômes du sevrage (voir article Le sevrage de cocaïne). Ces thérapies peuvent être individuelles ou en groupe, s’appuyer sur des techniques de méditation et/ou de relaxation et /ou cognitivo-comportementales ou autres. Elles seront abordées dans la partie suivante de l’article : Comment soigner l’addiction à la cocaïne ? 2ème partie.