Le rôle des drogues dans la violence

Aujourd’hui dans notre pays la violence survient essentiellement en milieu familial, conjugal et routier. Selon l’enquête « Cadre de vie et sécurité » menée chaque année par le ministère de l’intérieur, sur les 143 morts violentes au sein du couple en 2021, 24% des auteurs et 18% des victimes étaient sous l’emprise de l’alcool au moment des faits, 10% des auteurs avaient consommé d'autres substances psychoactives. 43% des femmes ayant subi un viol ou une tentative de viol estimaient que l’auteur était sous influence de l’alcool ou d’une autre drogue. En 2019, l’alcool était impliqué dans 31% des accidents mortels sur la route. Une large étude datant de 2013 a montré que la dépendance à l’alcool ou à une autre drogue multipliait par 3 le risque d’agression envers un intime. Enfin un travail mené aux USA en 2005, portant sur 1867 jeunes d’âge moyen 16 ans suivis pendant 5 ans, a montré que la consommation de drogues était significativement associée à la survenue de comportements violents.

La personnalité d’un individu dépend autant de son bagage génétique que du milieu dans lequel se déroule son enfance et son adolescence jusqu’à l’âge adulte, la maturation complète du cerveau étant achevée autour de l’âge de 25 ans. Certains facteurs environnementaux ont été clairement identifiés comme facilitant les comportements violents. Ce sont particulièrement vivre dans un milieu hostile, subir une discipline très sévère, une atmosphère familiale agressive et violente, un manque de supervision parentale. Avoir une personnalité dite anti-sociale, caractérisée par des comportements de délinquance, l’incapacité à tenir ses engagements, le manque de scrupules envers les autres et le mépris du danger est aussi un facteur facilitant le recours à la violence. Ces personnes sont volontiers agressives et prêtes à se battre à tout instant.

Des expériences sur des modèles animaux en laboratoire suggèrent que les modalités de consommation influent aussi sur le déclenchement de la violence. De la méthamphétamine ou du sérum physiologique a été administré à des souris dont l’agressivité était évaluée par la survenue d’attaques de morsure. La méthamphétamine était administrée deux fois par jour pendant 3 jours à une dose totale - jour 1 : 3 mg/kg, jour 2 : 7 mg/kg, et jour 3 : 11 mg/kg. Les deux semaines suivantes, elles recevaient 12 mg/kg/j toujours pendant 3 jours. Ce protocole d’administration avait pour but de mimer ce qui se passe chez l’être humain qui expérimente une drogue, augmente progressivement les doses en raison du développement de la tolérance et en devient dépendant.

Résultats : 

• Après administration chronique de méthamphétamine 76% des souris devenaient agressives contre 12% chez celles ayant reçu du sérum physiologique. 
• Par contre l’administration d’une seule dose de méthamphétamine ne déclenchait pas de comportement d’attaque, les souris se comportant comme celle ayant reçu du sérum physiologique. Ce dernier résultat est toutefois à prendre avec précaution car il n’a pas été observé dans des expériences menées dans d’autres laboratoires

De nombreux travaux en neuropsychologie ont montré que les sujets consommateurs réguliers de cocaïne ont d’une part une diminution de l’empathie et, d’autre part, des altérations des fonctions dites exécutives comme la flexibilité mentale, la planification, la prise de décisions et la capacité à inhiber des actions. La baisse de l’empathie, souvent associée à la personnalité antisociale, serait reliée à des difficultés de régulation émotionnelle. Ces troubles de l’émotion conduiraient à des interprétations erronées des comportements des autres, ce qui, associé aux troubles des fonctions exécutives, faciliterait le passage vers la violence.