Molécules psychoactives, les derniers cannabinoïdes de synthèse

Les CS sont plus fortement associés que le cannabis au déclenchement de troubles psychologiques ou psychiatriques. Cela est probablement dû au fait que les CS se lient plus puissamment et plus fortement que le Δ9-THC aux récepteurs cannabinoïdes.  
La consommation régulière de CS peut altérer les fonctions cognitives avec une altération de la mémoire, l’attention, l’apprentissage et la planification. La survenue d’une addiction caractérisée par le développement d’une tolérance, d’une consommation compulsive, l’abandon d’activités sociales et l’existence d’un craving (= envie irrépressible de consommer) est montrée. Le syndrome de sevrage associe anxiété, humeur instable, crises de larmes, sentiments de vide, désorientation spatiale, hyperacousie, douleurs, essoufflement, hyperventilation, transpiration intense, nausées, vomissements, perte de l’appétit, agitation motrice et intérieure.
D’autres symptômes psychiatriques retrouvés sont l’hyperactivité, l’agitation, l’irritabilité, l’anxiété, des symptômes dépressifs, jusqu’à des problèmes plus graves comme la paranoïa, des idéations suicidaires, des attaques de panique ou le « Zombie outbreak » (état d’absence et de déconnexion intense). 
Les sujets les plus sensibles aux effets des CS sont les patients schizophrènes ou bipolaires stabilisés qui risquent d’éprouver une résurgence ou une exacerbation de symptômes délirants psychotiques.
Un autre groupe de personnes sensibles est celle « vulnérable », c’est-à-dire présentant une « prédisposition » (antécédents familiaux de troubles psychotiques, âge jeune de début de consommation, stress important, traits de personnalité schizoïde, troubles de la pensée, modifications du comportement social sans raison identifiable…), sans pour autant la connaître, à développer un épisode psychotique aigu qui peut récidiver si la consommation se poursuit.
Il existe un certain nombre de complications somatiques. Tout syndrome coronarien aigu, qui se manifeste généralement par une douleur à la poitrine, chez un sujet jeune sans antécédent cardiovasculaire particulier, doit faire rechercher la prise de cannabinoïdes de synthèse et de cannabis. Le diagnostic est sévère et associe une tachycardie, une hypertension artérielle, une douleur thoracique et des modifications de l’activité électrique du cœur, voire un arrêt cardiorespiratoire. D’autres complications retrouvées sont la confusion, une désorientation, des vertiges, des crises convulsives, des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales, une insuffisance rénale aiguë.
D’autres conséquences graves doivent être signalées, parmi lesquelles des intoxications non mortelles mais aussi un certain nombre de décès notamment en cas d’association à d’autres substances. Les CS potentialiseraient le risque d’overdose : des cas d’overdoses non fatales suite au mélange d’héroïne à 3 cannabinoïdes comme MDMB-4EN-PINACA, MDMB-BUTINACA et ADB-BUTINACA ont été décrits.

Les cannabinoïdes de synthèse sont beaucoup plus puissants que le Δ9-THC extrait de la plante Cannabis sativa. Leurs effets, qu’ils soient psychoactifs ou nocifs, sont fonction de la dose. Comme pour toutes les substances illicites, l’absence d’étiquetage des produits est un risque en soi pour les consommateurs car on ne connaît ni la concentration du produit, ni son degré de pureté, ni s’il est mélangé à d’autres substances.