Les troubles liés à l'usage excessif du numérique

Plusieurs études menées en France ou ailleurs en Europe ont analysé les profils psychologiques des personnes qui semblent présenter un usage problématique d’internet et/ou des réseaux sociaux et les ont comparés à ceux de sujets ayant une utilisation non problématique. Ces travaux souffrent de biais méthodologique parmi lesquels : la petitesse et l’absence de représentativité de l’échantillon. En effet les enquêtes sont lancées en ligne et les chercheurs n’ont guère de contrôle sur les internautes participants ; la validité des tests utilisés pour mesurer le trouble d’usage et les profils de personnalité ; la valeur des réponses dans la mesure où les tests étaient toujours auto-administrés. Comme les analyses consistent à scinder l’échantillon en deux catégories, les sujets avec et ceux sans troubles d’usage, et ensuite à les comparer, les résultats obtenus doivent être considérés comme des associations et en aucun cas ni comme une conséquence ni comme une cause de l’usage problématique. Pour démontrer que tel ou tel trait psychologique est un facteur favorisant la survenue d’un usage problématique, il faudrait des études dites longitudinales, c’est-à-dire observant si des sujets présentant ces traits mais initialement sans trouble d’usage ont, par rapport à des sujets n’ayant pas ces traits, plus de risque de tomber dans l’excès d’usage au cours de temps.

• Personnalité borderline

Ce type de personnalité est caractérisé par l’intensité et l’instabilité des réactions émotionnelles, ainsi que l’impulsivité des comportements, souvent agressifs. Les relations avec les autres sont précaires et instables. Facebook faciliterait la quête permanente de nouveaux ami(e)s pour combler un sentiment d’abandon réel ou imaginé, mais aussi pour se moquer d’autrui et procéder à du harcèlement et de l’intimidation. 

• Personnalité narcissique

Les personnes narcissiques recherchent activement l’admiration d’autrui et sont intolérantes à la critique. Les autres doivent être le reflet de leur propre grandeur et elles utilisent tous les registres de la séduction et de la flatterie pour contrôler et manipuler les autres, tout en les méprisant. Les réseaux sociaux, dont Facebook, offrent un champ sans limite pour se promouvoir, devenir populaire et recevoir des compliments. Par exemple, ces personnes inondent les réseaux de selfies et autres descriptions positives d’eux-mêmes pour obtenir le plus possible de relations dont le nombre est soigneusement comptabilisé bien qu’elles soient totalement superficielles.
Le narcissisme peut aussi trouver sa satisfaction dans l’appartenance à un groupe. Revendiquer haut et fort sa carte de membre de telle ou telle confrérie, arborer le T-shirt d’un club est une signe de fierté dont l’ego se délecte. Il en est de même pour les groupes sociaux. Faire partie d’un groupe renommé, autour d’une personnalité médiatique par exemple, est particulièrement recherché par le narcissique. Cela lui permet de se valoriser, mais ici non pas en tant qu’individu mais en tant que membre du groupe. 

• Personnalité anxieuse ou évitante

Ce profil est celui des personnes qui ne s’aiment pas elles-mêmes, convaincues de leur infériorité, de leur manque de valeur et d’attrait. Cette faible estime de soi s’accompagne de névrotisme ou tendance à ne vivre que des émotions négatives. Les relations directes avec autrui sont rares, prudentes et rompues au moindre signe négatif. L’interface virtuelle permet de pallier le peu d’exposition dont ils font preuve dans le réel. Appels, textos, emails et réseaux sont quasiment les seuls outils qui leur permettent de créer et de maintenir des contacts de façon plus « anonyme » et avec un moindre risque de rejet, forme de réassurance d’existence. Le trouble d’usage de Facebook serait particulièrement fréquent.

• Personnalité antisociale

Selon le DSM, la personnalité antisociale se caractérise par la délinquance, l’inconséquence, le manque de scrupules vis-à-vis des autres, le mépris du danger et l’impulsivité, trait de caractère commun avec la personnalité borderline. Les chercheurs suggèrent que les personnalités antisociales utiliseraient les réseaux pour combler un manque de relations dans la vraie vie mais aussi pour trouver du plaisir en scrutant le profil des autres. 
Les personnalités de type borderline, antisocial et anxieux, sont connues des chercheurs et cliniciens travaillant dans le domaine des addictions. En effet des travaux de recherche ont montré qu’elles étaient associées à une fréquence élevée de troubles d’usage de substances psychoactives.