Les jeunes et l’addiction en chiffres (suite)

Principalement consommé sous forme de cigarettes, le tabac est la seule drogue à être fumée quotidiennement par un grand nombre de jeunes : alors que six jeunes de 17 ans sur dix l’ont déjà expérimenté, un quart d’entre eux disent en fumer tous les jours. 
Les premières expérimentations du tabac ont lieu tout au long des années de collège et de lycée : 14 % des jeunes ont déjà fumé une cigarette à l’âge de 13 ans et 33 % l’ont déjà fait à l’âge de 15 ans. Ces niveaux de consommation sont un peu plus élevés que la moyenne des adolescents européens. Le tabagisme quotidien, lui, est très rare au collège et ne commence à s’observer qu’au début du lycée.

Environ un tiers des jeunes de 18 à 25 ans fument tous les jours.

Comme chez les adultes, le tabac est l’un des seuls produits qui soit autant consommé par les filles que par les garçons. Cela s’explique par les stratégies marketing adoptées par l’industrie du tabac dans la seconde moitié du 20e siècle, ciblant le public féminin avec des emballages et produits spécifiques comme par exemple les cigarettes « light » ou « menthol », ces dernières étant désormais interdites (voir article La fin des cigarettes mentholées).

Le nombre d’adolescents ou de jeunes adultes qui fument des cigarettes a fortement diminué ces dernières années. Par exemple, le pourcentage de jeunes de 17 ans fumant tous les jours a baissé de 7,4 points entre 2014 et 2017. Parallèlement à cette baisse, de nouveaux produits contenant de la nicotine se sont diffusés depuis quelques années, à commencer par la cigarette électronique (e-cigarette) : plus de la moitié des jeunes de 17 ans l’ont déjà essayée, bien que seuls 2 % l’utilisent tous les jours.

La moitié des jeunes de 17 ans ont également déjà fumé la chicha. Bien qu’il s’agisse principalement de simples expérimentations ou d’usages occasionnels, les jeunes ont tendance à sous-estimer sa nocivité (voir article La chicha, c’est comme la cigarette ?).

Les expérimentations d’autres produits illicites sont plus rares et démarrent plus tard encore. Parmi les drogues autres que le cannabis, les plus courantes sont l’ecstasy (MDMA), la cocaïne et les champignons hallucinogènes, chacune expérimentée par environ 3 % des jeunes de 17 ans et par 5 à 7 % des 18-25 ans. Viennent ensuite, plus rarement, les amphétamines, le LSD, l’héroïne et le crack. Ces produits sont très liés aux univers festifs qui constituent un contexte privilégié d’initiation pour les jeunes. Ainsi l’ecstasy, pourtant en recul dans les années 2000, connaît une résurgence depuis 2010 sous des formes renouvelées : poudre, cristaux ou comprimés plus gros et plus dosés, susceptibles de présenter de nouveaux risques parfois sous-évalués par les consommateurs.

Certaines activités comme les jeux d’argent et de hasard ou les jeux vidéo sont susceptibles de générer des problèmes de dépendance semblables à la consommation de substances psychoactives. Contrairement à ces dernières, qui sont généralement néfastes pour l’organisme y compris à faible dose, ces activités sont souvent anodines pour la majorité des jeunes, mais peuvent rendre dépendants une petite partie d’entre eux. Par exemple, un jeune de 17 ans sur dix joue au moins une fois par semaine à des jeux d’argent et de hasard et parmi ces joueurs, 3 % semblent déjà installés dans une pratique excessive, estimée en leur posant une série de questions sur leurs habitudes de jeu.
Les jeux vidéo semblent surtout poser des problèmes aux adolescents lorsqu’ils jouent seuls ou lorsqu’ils jouent sur internet : un lycéen sur six estime passer trop de temps à jouer en ligne et un sur douze déclare devenir de mauvaise humeur lorsqu’il ne peut pas le faire. Ces problèmes concernent davantage les garçons.